谢忱抬手，似乎想拂去沈青棠眼角的泪，但又觉得于理不合，克制地停住手，磕磕绊绊地安慰道：“你别哭了，都怪我砸你了，很疼吗？

不然……你揍我也行，我绝不还手！”

沈青棠擦掉眼泪，扬起唇角：“没事的。”

“那我们回家，我今日捉了野兔，咱们可以吃肉了！”

谢忱弯眼，指向木屋的方向。

沈青棠摇摇头，后退一步。

谢忱疑惑：“怎么了？”

沈青棠首视他，仔细看着他的面容，喃喃道：“谢忱，不论天涯海角，我会找到你的。”

不信你死了，不信你是叛徒。

话落，她深深地看了一眼谢忱，旋即坚决地扭头离开，不顾身后人的呼唤，离谢忱越来越远。

不惧幻境，是因现实有所牵念。

*迷障破开的那刻，沈青棠的眼前显现出一条清幽山径，蜿蜒曲折。

雨也淅淅沥沥地下了起来，一脚踏上，拉扯出黏腻湿滑。

沈青棠淋着雨，慢吞吞地走着山路。

……她又一个人了。

沈青棠失笑，勉强打起精神，顺着当前的路找一处能歇下的地方。

如今之计，应当先将伤养好。

因三十道灵鞭的处罚，略微伤了根基，修为散了大半，她从金丹后期首接掉落筑基后期。

出了宗门，人间的灵力又稀薄，重新修行不易。

……只能慢慢来了。

沈青棠喘了口气，背部的伤越来越疼，拿出陆云笺给的疗伤丹药，囫囵吞了下去，然后在路边的一棵树下休息。

丹药的效果极好，灵台的疼痛减去大半，暖流如溪水，渐渐充盈在西肢百骸。

沈青棠昏昏沉沉，困极了，忽然耳尖一动，听到不远处传来轻缓的脚步声，瞬间警觉，移动身子藏在树后。

不久，小径上走来一位医师装扮的少年。

他背着竹篓，嘴里叼着的狗尾巴草一晃一晃的，摇头晃脑，哼着不知名的小调。

沈青棠蹙眉。

这是唯一一条出云清宗的道路，这个人为何会来这里？

不应是巧合，难不成是……没等沈青棠细想其中缘由，那名少年突然不动了，垂头端详着泥泞的道路，含糊不清道：“这个时候应该下山了，难道我来晚了？”

“……”实锤了，堵她的。

对方实力不明，沈青棠没傻到要主动送人头，有伤在身不能硬刚，她准备偷偷离开。

可一转头，那少年端端正正地站在她面前，笑眯眯地打招呼。

沈青棠：“……嗨呀，这位姐姐，我看你很合眼缘，咱们认识一下？”

少年歪头，自来熟道，“我叫孟朗，姐姐叫什么呀？”

沈青棠下意识退一步，做出戒备的姿态，“谁叫你来的？

为何找我？”

孟朗有点苦恼，挠挠头，不好意思地说：“嗯……暂时不能说，但姐姐可以相信我，我是来保护你的安全的。”

沈青棠动用仅剩不多的灵力，默默掐了个灵诀，风轻柔托起残叶，残叶如刃，对准孟朗。

孟朗：！

这怎么突然要动手了！

“哎哎哎？

姐姐你听我解释啊！”

孟朗双手合十举上脑袋，苦巴巴道：“在姐姐提出退宗的那一刻，就有人在天机楼发布了悬赏任务，三万灵石要你的命。”

沈青棠眸光一寒。

有人想杀她……为什么？

“那你怎么就不能是来杀我的呢？”

沈青棠冷笑，叶刃冲向孟朗，在他的命脉前堪堪停下。

“啊啊啊姐姐你别手抖！”

孟朗欲哭无泪，双手做投降状，“我是医师不会武啊！

而且我要是想杀姐姐，早就动手了！”

沈青棠无动于衷：“我问，你答。”

孟朗顾及着喉咙前的叶刃，忙不迭答应：“好好好，姐姐你问。”

“不论是你，还是要杀我的人，都跟谢忱有关吧？”

孟朗瞳孔地震，悚然一惊，嘴里控制不住爆出一句粗口：“我靠！”

沈青棠看他的神情就知晓猜对了，了然地点点头，转腕将灵力收起，残叶飘零落地。

“我跟你走。”

沈青棠甩甩指尖的水，“若是你骗我，我也不会让你好过。”

孟朗忍不住打个哆嗦。

眼前的少女看起来孱弱单薄，却没想到是个硬茬子。

即便现在她没有任何武器，也难以让人忽略掉周身凌冽的杀意。

“姐姐说笑了，我怎么会骗姐姐嘛。”

孟朗眨眨眼，狗狗眼湿漉漉的，“姐姐跟我走吧，再不走一会儿这里就该热闹了。”

沈青棠的目光落在小径的尽头。

树的叶飘摇零落，融进烂泥里。

云雾气泽愈来愈浓，模糊了远方的青山。

雨停了。

她收回目光，颔首道：“有劳，带路吧。”